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    周围静悄悄的，慧真能听到自己扑通扑通的心跳声。

    掀开分隔房间的门帘，他来到里间，打量几眼，便看到台上有一只箩筐，上面盖着锅盖。

    慧真快步走过去，将锅盖拿开，箩筐里放着几个粗粮馍馍，个头都不小。

    他饿得难受，没怎么犹豫，拿起一个馍馍便咬了一口。

    虽然箩筐里的馍馍已经被放的冷硬，但慧真却觉得无比美味。

    吃馍吃的发干，慧真又跑去房间的另一头，从水缸里舀了一瓢水。

    就在这个时候，他无意间瞥向了里屋，那个被当作杂物间的地方。

    视线穿过门帘，隐约能够看到一口大缸。

    这大缸足有一人多高，通体深黑，造型厚重，上面镂刻着一些模糊的花纹。

    慧真把手里的水瓢搁下。

    在他的印象里，这口大缸是从外面送进来的。

    前来送缸的僧人，自称来自天崇寺。

    这个名字，跟东华国全国上下，所有百姓都信仰的真佛【天崇佛】一致。

    慧真出身凡俗国度，并不知晓修行界的事情，也不知天崇寺的来历。

    但在见到那名身来自天崇寺的僧人后，寺中年龄最大、学问最深的主持却激动了起来。

    仿佛看见了真佛的护法使者。

    特别是使者将一架马车拉来，将马车内的大缸展示给主持之后。

    慧真刚刚入门，不懂佛门经义，亦不知各个佛寺之间的关系。

    但因为出身商贾之家的缘故，他很会察言观色。

    慧真注意到，主持在看那口大缸的时候，两只手都在颤抖。

    大缸很沉重，寺内的武僧齐上，都没能将其搬下来。

    后来主持将众人撵走，不知用了什么办法，将大缸运到了伙房里。

    有知情的师兄透露过，这大缸里放的是天崇寺送来的食材，给明德寺准备素斋用的。

    对于“素斋”这种东西，慧真并不陌生。

    每到真佛佛诞之时，东华国就会举行庆典，大小寺庙皆要举行素宴，免费提供给百姓。

    “这里面是什么食材，要用这么一口大缸来装？”

    慧真稍加思索，心中有了猜测：

    “莫非是一缸咸菜？”

    慧真看了看自己手中的半个干馍。

    又看看屋里的那口大缸。

    都说外来的和尚会念经，这外来的和尚送来的咸菜，是不是也和本地的不一样？

    能被放在素斋宴上、献给真佛的咸菜，肯定有其独到之处吧？

    “吃口咸菜而已，临走前给他们留些银子便是，若是好吃，我就出钱买上一些，带回去给我爹尝尝。”

    慧真这样想着，从灶台上拿了只铲子，向里屋走去。

    漆黑大缸比他的个头还高，不得已之下，慧真爬上了一旁的案台。

    这些案台是堆放杂物用的，并不好落脚。

    大缸原本是绑着绳子的，但现在绳子已经被解开，一个木制的盖子盖在上面，严严实实的。

    慧真这才想起来，再有三天，佛诞之日就到了。

    “这缸里的咸菜已经被人吃过了。”

    慧真心中了然。

    不过他并没有在桌上见到过咸菜的影子，想来是负责伙房的师父和师兄偷吃的，因为怕被主持发觉，所以不敢大张旗鼓。

    他将油灯放在一旁，打开了黑色大缸上的木盖。

    木盖有些沉重，慧真用了些力气。

    而后他拿起不怎么明亮的油灯，往缸里一照——

    嚯，黑糊糊的一缸，还真是黑咸菜。

    不过……

    这黑咸菜跟他见过的，好像有点不一样。

    慧真拿着铲子，弯下腰来，将铲子伸进了缸里。

    一股奇特的感觉沿着铲柄传来，慧真轻“咦”了一声。

    他感觉自己好像在舀一锅肉冻，又像是将铲子伸到冬天的猪油里一样。

    肉冻被搅碎，猪油很稠，缸里的东西黏连在一起，慧真搅动的时候很费力。

    慧真心中疑惑，他从未见到过这种“咸菜”，他用力将铲子抽出，便看到有黑色痕迹留在上面。

    油灯暗淡，看得不甚清楚，于是慧真将铲子举起，向前探了探身子。

    案台上堆满了杂物，落脚处很狭窄。

    慧真一个不慎，失去平衡，整个人都栽进了缸里。

    皮肤与这缸黑糊糊的东西接触，黏稠而柔软的感觉传来，湿滑黏重。

    慧真奋力挣扎，缸里的东西却像活物一般，蠕动着钻入了他的口鼻。

    “救命，救……救……”

    慧真奋力呼救，却被生生拖入了缸中，他的身体被逐渐淹没，救命声也变成了“嗬嗬”的促狭声音，仿佛破烂的风箱，声嘶力竭地发出声响。

    房间里，倒在地上的油灯忽明忽暗，最终彻底熄灭。

    ………………

    飞行宝辇内。

    陆玄与程灵竹对坐饮茶。

    距离两人离开妖皇秘境，已经过去了好几天的时间。

    古渊身上的血脉被抽离，融入了其姐姐的体内。

    妖皇布下的禁制挡不住陆玄，古璃九脉合一，成为了真正的【帝子】。

    这个过程中，陆玄也查看了古璃的身上的状况。

    她身上的九道血脉极为独特，按照姐弟俩的论述，他们九人的母亲，皆来自当时赫赫有名的血脉强族。

    古渊的母族最强，因此成为了那条主脉，而妖皇自己的血脉，则是发挥了一种“黏合剂”一样的作用。

    这种感觉有点像皇帝的后宫争宠。

    没有皇后的话，其余妃子都觉得自己有机会，就会为了争夺国母之位而打起来。

    当有了皇后之后，斗争就放在了暗处，但也要皇帝从中斡旋，维持平衡。
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