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    时已近午，菊花在阳光照耀下，更显风情，只见满园金黄、朱红、浅碧、粉白。秋风一过，香飘满园。扶苏蹲在一株菊前，正深嗅花香。“小姐，用午饭了！”红莲从甬道中分花拂柳而来。

    扶苏在花中懒懒站起，笑道：“真是秀色可餐，还未吃饭，我就饱了。”红莲掩嘴笑道：“婢子倒是听说仙人只需吃花瓣，喝仙露，便可耐饥。”

    主仆二人说笑离去。到得晚间，曲谿楼内红烛高照。这几日尉迟珏每日准时过来和扶苏一道用饭，但今日已过酉时，却还不见身影。扶苏听得烛花噼啪暴响，一阵心焦，对秋芸道：“你去瞧瞧小王爷回来没？”

    秋芸匆匆向尚清轩而去，不多久，回来复命，“小王爷还未回来。”扶苏换了衣服，坐在床上，蹙眉道：“那锦侍卫呢？”

    秋芸摇头道：“听秋玉说，锦侍卫和小王爷是和御前太监李公公一道出府的。”

    “李公公？”扶苏猛地坐直身子，“可是李德济？”见秋芸点头，扶苏心绪如电光火石，难不成……她突然不敢往下再想。

    一夜辗转，扶苏朦胧中听到慌乱的脚步声及低语声。她睁开眼睛，此刻天空尚不明朗，还有几许青黑。扶苏从床上坐起，只觉一阵寒意入怀，顿时打了个喷嚏。

    外间值夜的红莲听到动静，忙掀帘进来，“小姐醒了？”扶苏见只有她一人，问道：“你适才与谁说话呢？”

    软帘又被掀起，秋芸露出头道：“小姐，是我。”扶苏见她衣裳整齐，面上清爽，知其已经洗漱过，奇道：“你怎么起这么早？”

    想是外面寒气逼人，秋芸穿得单薄，她呵了呵手道：“厨房张大娘今日有事，央我代她去菜场定菜，这才天不亮的就起来了。”

    她走到扶苏床前，紧张道：“小姐不知，我这一去就差点回不来。”见扶苏愕然，她又继续道：“天还未大亮，那路上便是密密麻麻地官兵，将整条街道都堵得水泄不通。而且这些士兵脾气还特别暴躁，若遇着行人在路上，不是打便是骂，亏了我机警，躲在一家店铺廊下。”

    扶苏一手紧紧攥着肩上披着的衣服，过了半晌觉得手疼，才明白抓得过紧，长甲刺破了手指。她将手松了松，追问道：“这些士兵是往哪里去？”

    秋芸想了想，肯定道：“往皇宫。”


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