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    晨曦将露未露之际，远翠阁寝宫外两个轮值的丫环揉着熬了一宿的眼睛，其中一个伸长胳膊舒展了下身体，低声道：“鸣凤姐姐快来当值了吧？”

    话音未落，便见穿着粉色袄裙的鸣凤脚步轻快地走来。“你们下去休息罢！”她昨夜守着寝宫的灯熄了才回的住处，卯时起来洗漱，只睡了两个时辰，明显的精神不足。

    “谢谢鸣凤姐姐”，两个丫环打着呵欠退了下去。鸣凤轻手轻脚走到门前，静静听了会，一丝动静也无，想是睡得正酣。她在廊下长凳上坐下，一边瞧着园内景色，一边留心屋内动静。

    约莫盏茶功夫，室内传来窸窣声响，鸣凤忙整理好仪容等待传唤。谁料刚起身，便见尉迟珏从室内大步走出。“殿下……”，还未及请安，尉迟珏已从她面前走过。鸣凤见他向博文斋方向而去，呆怔了片刻，忙向卧室跑去。

    “小姐……”相较鸣凤的忧心忡忡，杜宛如却是从容得多，淡淡道：“木已成舟，他后悔也是晚了！”鸣凤见她颈上红痕，恍然大悟，不由喜上眉梢，“婢子恭喜小姐！”

    杜宛如递过一只手，微笑摇头道：“此刻恭喜略早了些，更衣吧！”鸣凤见她伸直双臂，美目半垂，忙替她穿上外衫，又轻声道：“婢子见殿下向书斋去了，可要请他过来用早膳？”

    杜宛如摇头，“这几日不要去扰他了。他若愿意，自会过来；若不愿意，一味强求，只会让他瞧不起。”

    夕阳向晚，桃花村的上空四散着缕缕炊烟。村后的篱笆院中，扶苏正将衣服从晾衣绳上取下。曝晒了一天的衣物带着皂角的清香，她一一摊平，叠好，左边一摞是秦茾的，最上面那件青色长衫肩上有一个补丁，是自己一针一线缝好的，右边一叠则是自己的两身衣服。

    秦茾背着一篓草药，拿着锄头，走进院子见大白正在追雀儿家的大黑猫，怕它性野，伤了那猫，忙喝了一声。大白见他回来，立马对黑猫失了兴趣，窜到秦茾面前，挨着他腿打了个滚，黑猫趁此机会，落荒而逃。秦茾蹲下身，摸了摸大白那身顺滑的皮毛，训斥道：“可不许伤人！”

    大白似听懂了，耷拉着脑袋委屈地跟在秦茾身后进了屋。秦茾将药草一一放在竹匾上，又去井边打了一盆水洗净了手脸，抬首瞥见厨房桌上竹筐罩住了几个碗碟，隐约有热气升腾，知扶苏已将晚饭做好。他四处看了下，却未见其身影。

    秦茾上到二楼，左侧房门并未关掩，扶苏坐在床边，左手搭在一叠衣服上，正愣愣地出神。秦茾曲指在门上轻扣了下。

    “回来了！”扶苏笑着起身，将左边衣服递给秦茾，嘱咐道：“这些衣服都已经洗好了，你放到衣橱里！”

    秦茾接过衣服，无奈道：“你总不肯好好歇息！”扶苏梨涡一绽，笑道：“你那么辛劳，我怎能游手好闲？”说着，腰肢一扭，盈盈地先下了楼。
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